La souffrière est un volcan qui culmine a 1467 m. La dernière éruption de la Souffrière date de 1976. Elle a conduit à l'évacuation de la partie sur de Basse-Terre (ainsi que de la préfecture), environ 76 000 personnes, mais aucuns morts n'a été déploré. A partir de 1975, un certain nombres de secousses ont alerté les sismographes de l'Observatoire Volcanologique. Ces secousses sont allées en s'intensifiant durant l'année 1976. Dés novembre 1975, le préfet fut averti des dangers potentiels et de la nécessité de mettre en place un plan d'évacuation. La première éruption eut lieu le 8 juillet 1976. La pression accumulée à l'intérieur d'une nappe phréatique en contact avec le magma provoqua la pulvérisation de roches, et la sortie de coulées de boues, de gaz acides et de vapeurs d'eau. La commune de Saint-Claude fut entièrement recouverte de cendres et plongée dans l'obscurité. 25 000 personnes du sud Basse-Terre évacuèrent spontanément la zone pour se réfugier vers la Grande-Terre, hors d'atteinte. L'activité volcanique continua encore quelques mois. Elle dura jusqu'au 18 novembre 1976.