Nous passons un jour et demi à Bangkok avant de rentrer en France. Nous en profitons pour visiter les principaux lieux.
Nous logeons dans un hôtel peu éloigné du fleuve qui sépare Bangkok en deux, aussi nous utilisons les flying boats (sorte de bus flottant) pour aller visiter deux monuments incontournables de Bangkok : le Grand Palais et son Wat Phra Kaeo et le Wat Pho.
Le Chao Phraya ("rivière des rois"), est le principal fleuve de Thaïlande qui arrose Bangkok quelques kilomètres avant de se jeter dans la mer. Suivre ce "mile royal" permet d'apercevoir les monuments, les temples (sur la photo le Wat Pho) et bâtiments coloniaux qui se dressent à proximité des rives, et de retrouver, paraît-il, le parfum de Bangkok de jadis.
Visite du Grand Palais.
Entrepris en 1782 pour marquer la fondation de la nouvelle capitale, abriter le bouddha d'émeraude (non photographié car c'est interdit) et donner une résidence au roi, ce vaste complexe, entouré d'une enceinte de deux kilomètres, faisait autrefois office de ville à l'intérieur de la ville. Bien que la famille royale réside aujourd'hui à Dusit, le Wat Phra Kaeo reste le temple le plus sacré de Thaïlande et de nombreuses salles du Palais, fermées au public, accueillent encore des cérémonies officielles.
De nombreuses statues ornent la cour intérieure.
Le Chedi Phra Si Rattana renferme un fragment du sternum du Bouddha.
Phra Mondop (bibliothèque).
Dans le cloître des panneaux représentent Rama...
et Sita.
Aïe, aïe, aïe, mais il me mort le doigt ce gros lion en bois qui garde l'entrée du temple. Les lions sont les protecteurs des enseignements bouddhistes.
Façade du bot du Bouddha d'émeraude.
Taille des arbres dans les jardins du Grand Palais.
Exemple caractéristique de la richesse ornementale du Palais.
L'une des superbes statues dorées de la terrasse supérieure du Wat Phra Kaeo situé dans l'enceinte du Grand Palais.
Garde royale.
Sortie du Grand Palais, retour dans la pollution des rues de Bangkok. Le militaire qui fait la circulation essaie de se préserver.
Visite du Wat Pho.
Portant le nom officiel de Wat Phra Chetuphon, le plus ancien temple de Bangkok est aussi le premier centre d'enseignement thaïlandais. Contrairement au Grand Palais, il garde une grandeur pleine de vie bien que délabré. Le sanctuaire originel date du XVIème siècle, mais Rama Ier le reconstruisit entièrement et l'agrandit en 1781.
Le gong.
Le chedi Phra Si Sanphet, renferme les vestiges d'un bouddha sacré.
Rama III transforma en 1832 le temple en lieu d'éducation. Le Wat Pho possède une école de médecine traditionnelle dont fait partie son célèbre institut de massage (sur la photo ci-dessus) où viennent se former un grand nombre des masseurs thaïs et également beaucoup d'étrangers. C'est là qu'Eric s'est fait faire son dernier massage thaï traditionnel.
Entrée dans la cour du bot.
Le bot principal.
Le bot principal abrite un bouddha de bronze en méditation.
Dans la cour, l'Arbre de Bodhi. Selon la légende, cet arbre aurait pour origine une bouture du banian sous lequel le Bouddha médita.
Rama III édifia également la chapelle du grand bouddha couché. Fait de brique et de plâtre doré, il est long de 46 m et emplit tout le Wihan.
Pour rentrer à l'hôtel, nous utilisons un tuk-tuk.
Des lumières multicolores, un bruit assourdissant quand il accélère, le tuk-tuk nous conduit à toute vitesse dans les rues de Bangkok. Bien accrochés à l'arrière, les cheveux au vent, nous frémissons dans les virages mais c'est quand même mieux que le manège, n'est-ce pas Clara?