les joies de Paris

14 mai 1871 : création du Territoire de Belfort.

Le Territoire de Belfort est né en 1871 du traité de Francfort qui mettait fin à la guerre de 1870. Alors que l'Allemagne annexait par ce traité la plus grande partie de l'Alsace et une part importante de la Lorraine, l'extrême sud-ouest du Haut-Rhin, autour de Belfort, fut laissé à la France, et ainsi séparé de l'Alsace. Il y eut trois principales raisons à cette décision:

• la population des environs de Belfort était francophone ;
• la ville de Belfort avait fait preuve d'une résistance héroïque sous le commandement du Colonel Pierre Denfert-Rochereau lors du siège des troupes allemandes, et il eût été inconcevable de rattacher la ville à l'Allemagne après la guerre;
• avec la perte de l'Alsace et de ses places fortes, Belfort constituait un verrou efficace contre une éventuelle invasion (voir le détail des Fortifications de l'Est).

Après avoir longtemps conservé un statut spécial, le Territoire de Belfort devint officiellement le 90^e département français en 1922.