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photo © Thomas C. Spear Barbotteau-Vernou, le 9 juillet 2002

En 1952, Lucie Julia est recrutée à la Direction Départementale de la Santé, la première Guadeloupéenne Assistante Sociale diplômée d'État assumant les fonctions dans le département. Puisque la profession était inconnue en Guadeloupe à l'époque – et donc mal perçue par la population – elle rencontre d'incroyables difficultés pour innover et organiser le Service Social dans les différents services: d'abord celui de l'hygiène sociale dans les dispensaires des communes, ensuite dans les services anti-tuberculeux et de Protection Maternelle et Infantile et cetera. C'est un véritable parcours de combattante – à cause de la mauvaise (ou la non) application de certaines mesures et lois sociales en faveur de ses compatriotes – d'accomplir sa mission d'aide et de conseil aux plus déshérités du pays qui sont légion dans les années 1950. Pour elle, c'était des intervantions et démarches inccessantes, butant sur l'incompréhension et parfois sur des affronts et des insultes de certains responables et même certains élus.

Refusant d'être une féministe irraisonnée, Lucie Julia décide d'aider les femmes de Guadeloupe à prendre conscience des inégalités et de l'exploitation qu'elles subissaient. Par là, elle les aide à défendre leurs droits et s'implique alors dans la démarche militante. En 1958, elle est élue la première présidente de l'Union des Femmes Guadeloupéennes (qui remplace la Fédération de l'Union des Femmes Françaises). Le dynamisme de la jeune présidente affiche d'emblée la défense de la personnalité guadeloupéenne; son dévouement aussi bien que l'implication des dizaines de femmes dans l'ombre agissent sur tous les plans de la lutte des femmes pour leur émancipation, pour la défense de leur famille et de leurs enfants, pour un peu plus de mieux-être et de dignité et pour le progrès social.

Avec tout cela, Lucie Julia trouve le temps d'écrire. L'écriture est devenue son violon d'Ingres et sa passion était et reste encore la poésie.

photo © Léa de Saint-Julien Sainte-Rose, novembre 2003

Elle poursuit des études universitaires (Licence de Lettres à l’université de la Sorbonne, Paris III) qui la destinent à l’enseignement, tandis que l’apprentissage du théâtre (divers centres culturels et le Centre Universitaire International de Formation et de Recherches Dramatiques de Nancy) la pousse vers la scène. C’est à Nancy qu’elle suit les cours de Michèle Kokosowski, qui devient son maître à penser et l’initie à la méthode de Grotowski. Au début des années 1970, elle accompagne son mari, acteur slovaque, en Tchécoslovaquie, au lendemain du Printemps de Prague, et devient chanteuse et compositeur dans un groupe rock.

Revenue en Guadeloupe en 1973 et devenue enseignante en collège, Michèle Montantin est sollicitée en 1982 par le Ministre de la Culture pour diriger le Centre d’Action Culturelle de la Guadeloupe. Montantin produira notamment la pièce de Simone Schwartz-Bart, Ton beau capitaine, mise en scène par Syto Cavé. Elle organise des événements importants qui marqueront le paysage culturel en Guadeloupe, parmi lesquels « Les Rencontres Caribéennes de Théâtre » en co-diffusion avec la Scène Nationale de Martinique, les rencontres autour du créole « Téyat et kréyol », de la culture ka avec le groupe carnavalesque « Waka », les concours d’écritures romanesques et de bandes dessinées.

photo © Béatrice Coron New York, 7 juillet 2004

Auteure de deux romans et un recueil de nouvelles, Warner-Vieyra dépeint un monde de déception et de solitude. Ses protagonistes Suzette (Le Quimboiseur l'avait dit, 1980) et Juletane (Juletane, 1982) quittent la Guadeloupe pour un meilleur avenir. Malheureusement, Suzette est trahie en France par sa mère, et Juletane en Afrique par son mari. Dans le recueil, Femmes échouées (1988), Sidonie exprime le même sentiment de solitude; femme infirme, elle n'est par sûre des sentiments de son mari.

Dans son univers romanesque, Warner-Vieyra révèle à la fois l'injustice envers les femmes et leurs stratégies de résistance – la fuite dans l'imaginaire et la violence. Ainsi, malgré le ton sombre et la menace de la folie, les femmes ne cessent de lutter contre l'aliénation et le désespoir.

En préparation, Myriam Warner-Vieyra termine deux ouvrages de fiction aussi bien que la biographie d'une personne qu'elle admire.

– Mildred Mortimer